ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา 91 ต่อ 1,000 การตั้งครรภ์ไม่พึงประสงค์ นี่เป็นอัตราประมาณสามเท่าของการตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจในยุโรปและอเมริกาเหนือ มีเหตุผลหลายประการตั้งแต่ระดับบุคคลไปจนถึงระดับครัวเรือนและระดับชุมชนและนโยบาย ตัวอย่างเช่น หญิงสาวอาจต้องการยุติการตั้งครรภ์เพื่อที่เธอจะได้เรียน ให้จบ หรือได้รับทักษะเพื่อพัฒนาโอกาสทางเศรษฐกิจและสังคมของเธอ การตั้งครรภ์เหล่านี้อาจจบลงด้วยการทำแท้งที่ไม่ปลอดภัย การทำลายวงจรของการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์จึงมีความ
สำคัญต่อการตระหนักถึงการพัฒนาทางเศรษฐกิจและสังคมในแอฟริกา
วิธี การคุมกำเนิดแบบพื้นเมืองรวมถึงพืชสมุนไพร มีการใช้กันมานานแล้วในสังคมแอฟริกาหลายแห่งเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์ พืชสมุนไพรที่ใช้สำหรับการคุมกำเนิดมีส่วนประกอบที่หลากหลายและสามารถใช้เป็นชนิดเดียวหรือเป็นส่วนผสมของสมุนไพร (การปรุง) ในกรณีส่วนใหญ่จะใช้เป็นชา ในอดีต กลุ่มวิจัยของเราได้ระบุพืชสมุนไพร 23 ชนิดที่รายงานว่าใช้เพื่อการคุมกำเนิดในแอฟริกาใต้
แต่มีข้อกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัย ประสิทธิภาพ และคุณภาพของวิธีการคุมกำเนิดแบบพื้นเมือง
ในการศึกษา ที่เผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้ เราได้ทดสอบการผสมจากพืชที่ใช้สำหรับการคุมกำเนิดโดยผู้ประกอบวิชาชีพด้านสุขภาพตามประเพณีของ Batswana ในจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนือของแอฟริกาใต้ เราร่วมมือกับผู้ปฏิบัติงานเพื่อตรวจสอบองค์ประกอบทางพฤกษเคมีและกลไกที่เป็นไปได้ของพืช โดยใช้หนูเป็นอาสาสมัครในการทดสอบ เราทดสอบว่าพืชปลอดภัยที่จะใช้หรือไม่ และป้องกันการตั้งครรภ์ในสัตว์ฟันแทะหรือไม่
การศึกษาเช่นเราที่ประเมินความปลอดภัยและประสิทธิภาพของพืชสมุนไพรโดยใช้หนูเป็นแบบจำลองมีความจำเป็นก่อนที่จะดำเนินการศึกษาในมนุษย์ได้
การศึกษาของเราสนับสนุนแนวคิดที่ว่าสมุนไพรคุมกำเนิดสามารถช่วยในการพัฒนายาคุมกำเนิดแบบฮอร์โมนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ศูนย์การวิจัยและการสอนของเราในแอฟริกาใต้มีเป้าหมายเพื่อสร้างสะพานเชื่อมระหว่างความรู้ทางวิทยาศาสตร์พื้นเมืองและวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ส่วนหนึ่งของงานของเราคือการสำรวจข้อกังวลเกี่ยวกับการใช้พืชในยาแผนโบราณ
เราพบส่วนผสมของสมุนไพรที่แพทย์แผนโบราณใช้ในการคุมกำเนิด
ส่วนผสมประกอบด้วยพืชสมุนไพรสามชนิดและผู้หญิงนำมารับประทานเพื่อคุมกำเนิด แพทย์แผนโบราณที่มีความรู้และประสบการณ์เกี่ยวกับพืชสมุนไพรที่ใช้ในการคุมกำเนิดในพื้นที่ศึกษาได้ช่วยในการรวบรวมพืชสามชนิด ( Bulbine frutescens , Helichrysum caespititiumและTeucrium trifidum ) การเตรียมส่วนผสมของสมุนไพรเพื่อการประเมินทางวิทยาศาสตร์เป็นไปตามสูตรที่จัดทำโดยแพทย์แผนโบราณ
ขั้นแรก เราทำโปรไฟล์ไฟโตเคมิคอลในส่วนผสมของสมุนไพรโดยใช้เทคนิคการวิเคราะห์สมัยใหม่ สิ่งนี้บอกเราถึงประเภทและปริมาณของสารที่อยู่ในส่วนผสมของสมุนไพร
จากนั้นจึงประเมินความปลอดภัยและประสิทธิภาพของส่วนผสมสมุนไพรโดยมีสัตว์ฟันแทะเป็นสัตว์จำลอง งานนี้ดำเนินการที่ศูนย์พัฒนายาพรีคลินิกของพันธมิตรการวิจัย ของเรา ประเมินความปลอดภัยของส่วนผสมสมุนไพรโดยใช้วิธีระดับพิษเฉียบพลัน ขั้นตอนนี้เป็นไปตามขั้นตอนบางอย่างเพื่อระบุว่าจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมหรือไม่
ในระหว่างการศึกษาประสิทธิภาพ หนูเพศเมียถูกสุ่มแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม แต่ละกลุ่มประกอบด้วยหนูเจ็ดตัว เราให้ส่วนผสมสมุนไพรกับหนูเพศเมียเป็นเวลาสามวัน แล้วให้หนูเพศผู้เป็นเวลาสามวัน สามกลุ่มได้รับส่วนผสมในปริมาณที่ต่างกัน กลุ่มควบคุมไม่ได้รับส่วนผสม
โดยรวมแล้วพบว่าสารสกัดผสมสมุนไพรมีความปลอดภัย มันไม่เป็นพิษต่อเซลล์ และไม่มีหนูตัวไหนป่วยหรือตาย
การตรวจสอบของเราพบว่าส่วนผสมของสมุนไพรมีสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่มีฤทธิ์ในการคุมกำเนิด ปริมาณสองครั้งไม่มีประสิทธิภาพการคุมกำเนิด ขนาดยา 50 มก./กก. มีประสิทธิภาพการคุมกำเนิดต่ำ (14%) – มีหนูเพียง 1 ตัวจาก 7 ตัวเท่านั้นที่ไม่ตั้งครรภ์
ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่ามีศักยภาพในการพัฒนาสมุนไพรคุมกำเนิดที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพจากสารสกัดธรรมชาติจากพืชในท้องถิ่น พืชสมุนไพรและความรู้พื้นเมืองที่เกี่ยวข้องสามารถเสนอทางเลือกสำหรับผู้หญิงที่มีปัญหาสุขภาพหรือขาดการเข้าถึงยาคุมกำเนิดสมัยใหม่
ก้าวไปข้างหน้า
ในอนาคตเราต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับพืชสมุนไพรที่ใช้สำหรับการคุมกำเนิดในเพศชาย การคุมกำเนิดฉุกเฉินในเพศหญิง และการยุติการตั้งครรภ์ (การทำแท้ง)
เราต้องการพิจารณาผลกระทบที่พืชเหล่านี้มีต่อฮอร์โมนสืบพันธุ์และอวัยวะสืบพันธุ์ตามแนวทางของห้องปฏิบัติการและการทดลองในสัตว์ เรายังต้องการพิจารณาผลกระทบของการจัดเก็บและบรรจุภัณฑ์ต่อคุณภาพของส่วนผสมและสารสกัดจากพืชเหล่านี้
เนื่องจากผู้ประกอบวิชาชีพแผนโบราณบางคนปลูกพืชสมุนไพรป่าไว้ในสวนที่บ้านของพวกเขา เราจึงต้องการตรวจสอบด้วยว่าสิ่งนั้นส่งผลต่อความปลอดภัย ประสิทธิภาพ และคุณภาพหรือไม่
